根据行业专家和政治分析师的看法，在我们即将踏入2018年之际，石油交易商们应该重点关注目前遭受政治和经济混乱困扰的委内瑞拉。

RBC Capital Markets全球大宗商品策略主管Helima Croft表示：“市场正在重新平衡，不过仍然有多个生产商将面临真正的挑战。我认为委内瑞拉是2018年第一季度重点关注的对象……这个国家可能遭遇破产倒闭的问题。”

在周日，委内瑞拉总统马杜罗宣布，由前住房部长、国民卫队少将Manuel Quevedo担任该国石油部长并掌管国有石油公司PDVSA。

自今年夏天以来，在马杜罗的支持下，PDVSA进行了大规模清洗，有大约50名员工被逮捕。此外，该公司在美国的炼油子公司也有几名高管遭到为委内瑞拉政府关押，涉及多项贪污和挪用公款指控。

同时，委内瑞拉也遭受着范围较广的经济混乱，其面临的问题包括恶性通货膨胀（按照委内瑞拉反对党的估计，2018年通胀将达到约1400%）、经济衰退、食物短缺以及为了避免债务违约而尝试重组外国债务。

Helima Croft引述英国石油公司首席执行官Bob Dudley几周前发表的讲话称，欧佩克成员委内瑞拉是2018年石油行业最大的风险。

她还补充说，对于国有石油公司PDVSA的未来，现在充满了很多未知数。根据一份路透社的报道，这家公司目前有外部公共债务450亿美元（约占委内瑞拉全部外债的三分之一）。

Helima Croft表示：“问题在于，这个国有石油公司是否将会面临一个稳定性越来越低的债务违约局面？该公司的资产会不会被扣押？在过去一周，一位将军被任命为这家国有石油公司的负责人，这引发了有关委内瑞拉生产前景的担忧。委内瑞拉是一个重要的产油国。”

她指出，掌管这家石油公司的这位将军并没有任何在石油行业工作的经验，他之前只是担任住房部长，这种经验不足的情况并非该公司所需要的。


在国内，马杜罗将多位曾帮助其镇压反对其领导的起义分子的军方人物安排在自己身边，Quevedo就是最近的一个例子。有媒体分析称，任命Quevedo担任PDVSA负责人是出于政治方面考虑的。

风险咨询公司Teneo Intelligence高级副总裁Nicholas Watson表示：“这是一种政治再平衡，同时也是反腐败的举措，不过马杜罗希望这种清洗行为能够让投票者感到满意。”

“不过，从根本上看，马杜罗希望和需要PDSVA处于效忠派的管理下，从而确保对租金分发的完全控制。让国民卫队的将军掌管PDSVA也能激励军方保持忠诚。”

他还表示，PDVSA内部打击腐败的行为是马杜罗为2018年总统选举提前做准备。

他说：“获得军队和国民卫队的支持是非常重要的，不过如果经济继续下滑，其意义也会进一步提升。”